日系人民主化委員会（JACD）は、反ファシズムの公民権および社会団体であり、戦時中のニューヨークの日系社会を結束させた。共産党の影響を強く受け、メンバーは政治と芸術の両方に携わっていた。

JACDは1940年、マンハッタン日本人メソジスト教会の牧師アルフレッド・アカマツ牧師の指導の下、「東部合衆国在留邦人民主待遇委員会」としてニューヨークで設立された。ニューヨークの組織化された日本人コミュニティーの東京派の指導者の抵抗により、このグループは1941年12月までほとんど休止状態にあった。その後、真珠湾攻撃の直後、150人規模の集会で復活し、「民主主義のための日系人委員会」と改名した。その目的は、日系人の間に民主主義推進感情を植え付け、外部の公的支援を動員することであった。設立時のメンバーには二世が多かったものの、その指導層は（周囲のコミュニティと同様）一世が中心であった。設立当初の理事会は、ACLU（アメリカ自由人権協会）理事のロジャー・ボールドウィンや、作家の林玉堂、パール・S・バックといった著名なリベラル派で構成されていた。数週間のうちに会則と規約が承認され、月刊ニュースレターが創刊された。急進的な一世であった高木義隆が事務局長となり、グループの実質的なリーダーとなった。

大統領令9066号の発令により、委員会のメンバーは苦境に立たされた。JACLと同様、JACDも国防に不可欠な政府への服従を勧めた。一方、メンバーは差別を嘆いた。1942年5月、JACDのメンバーは、共産主義者の支持を受けた「アメリカ外国出身者保護委員会」の決議案を承認し、すべての政府抑留者の聴聞会を要求するとともに、テネシー州上院議員のトム・スチュワートが提出した、日本人の血を引くすべての人々を抑留する法案に正式に反対した。JACDの内紛は1942年6月、共産主義者と長年敵対してきた社会党指導者ノーマン・トーマスが主催した公開集会で爆発した。トーマスはそこで、「疎開者」の忠誠心を決定するための聴聞会の設置を求め、「強制収容所における罪状なき者の軍事的抑留」に抗議する決議案を提出した。その文章はJACDの公式見解に似ていたが、委員会の代表団はトーマスを非難し、「疎開」は軍事的必要性から生じたという軍の主張を支持する反対決議を提出した。反対決議は否決されたが、JACDの強硬な姿勢によって事実上の行動は阻止された。そのため、ロジャー・ボールドウィンを含む数人の理事が辞任することになった。同月、JACDはフィオレロ・ラガーディア市長から、その存在が暴力につながるという口実で、ニューヨーク市の公式ビクトリー・パレードへの参加を禁止された。目に見える不公正はJACDに対する大衆の同情を集めた。

JACDは主に2つの分野で活動した。第一に、米国の戦争努力への支持を高めるための活動である。委員会のメンバーは、兵士のための献血旅団を組織して大々的に宣伝し、対日戦勝を呼びかける公式声明を発表した。一方、JACDのメンバーは米戦争情報局と協力し、親米的なラジオ放送やパンフレットを作成した。1942年12月には、リメンバー・パールハーバー集会を開催し、数百人が参加した。1943年、JACDはジョセフ・グリュー元駐日大使の著書の日本語訳を出版した。

一方、JACDは地域住民を援助し、在米日本人、日系人に対する不平等に抗議する活動を行った。赤松牧師の指導の下、JACDは地域社会の社会調査を組織し、失業者支援に関する情報を収集し、差別がある場合には企業に手紙を書き、公正雇用慣行委員会の役員の前で証言した。1942年末には、日系アメリカ人の強制収容に対し、JACDのメンバーは、集団強制退去から免れ、収容所収容者の再定住を支援するため、スポンサーや住居を探すことに力を注いだ。

1943年初め、ノリ・イケダ・ラファティ（戦前のベイエリアの活動家で、真珠湾攻撃後に共産党機関紙『人民世界』を解雇された）がニューヨークに移住し、JACD初の有給職員として雇われた。彼女は、アーネスト・飯山、チズ・飯山、カール・秋谷、エディ・シマノ、カズ・イイジマ、ダイク・ミヤガワなどの二世活動家仲間をニューヨークで鼓舞した。彼らは間もなくJACDのリーダーとなった。1944年、高木義隆ら一世の理事が辞任し、二世がJACDの指導者に選出された。一方、著名な芸術家であった国吉康雄とイサム・ノグチは、JACD芸術評議会の設立に協力し、民主主義的プロパガンダを制作した。クリーブランドには、JACDの支部が結成された。二世のリーダーシップの下、JACDは政治的なグループであると同時に社交的なグループとなり、遠足やダンス（有名なフォークシンガー、リードベリーが様々なイベントでもてなした）を主催した。著名なパフォーマーのソノ・オオサトや ユリコ・アメミヤが、JACDのイベントに参加した。

再定住を受け入れながらも、JACDの指導者たちは他の団体に働きかけ、平等のための連合を仲介した。JACDのメンバーは、中国人洗濯人同盟とともに、中国人排斥法の撤廃と、すべてのアジア系移民の帰化を合法化する法案の不成立のために結集した。1944年、JACDは中国・円安に亡命していた日本人共産党員によって結成された中国人民解放同盟と提携した。JACDはアフリカ系アメリカ人の平等を特に重視し、1944年秋、JACDのメンバーは共産主義者が後援する全国黒人会議をフランクリン・ルーズベルト大統領の再選を支持する集会に招待した。

戦争が進むにつれて、JACDニュースレターはJACD活動の記録というそれまでの役割から、外部の問題を扱うようになった。例えば、1944年4月、JACDニュースレターは人頭税反対法案に関する特別速報を掲載した。ニュースレターはまた、書評やその他の興味深い資料も掲載した。

1945年夏の連合国軍の勝利後、JACDの活動は縮小したが、ニュースレターは発行を続け、重要な情報源であり続けた。1947年、毎年恒例のメーデーのパレードにJACDの有志が参加した。1948年1月、JACDは人頭税に反対するロビー活動の資金集めのためにダンスを開催した。これは委員会最後のイベントのひとつとなった。1948年春、このグループは、ヘンリー・ウォレスの第3党大統領候補を支援するため、「ウォレスのための二世」キャンペーンに姿を変え、選挙後、グループは二世進歩党として再結成され、1950年末に解散した。

Reference:

Robinson, Greg. “Nisei in Gotham: The JACD and Japanese Americans in 1940s New York.” Prospects: An Annual of American Cultural Studies , vol. 30 (2005): 1–16.

———. After Camp: Portraits in Midcentury Japanese American Life and Politics . Berkeley: University of California Press, 2012.

Greg Robinson. “Japanese American Committee for Democracy,” Densho Encyclopedia https://encyclopedia.densho.org/Japanese%20American%20Committee%20for%20Democracy